Día Interamericano de la Calidad del Aire: medir para proteger la salud
El aire que respiramos también habla de nuestra salud. Cada segundo viernes de agosto se conmemora el Día Interamericano de la Calidad del Aire (DIAIRE), una iniciativa impulsada desde 2002 por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Asociación Interamericana de Ingeniería Sanitaria y Ambiental (AIDIS), con el objetivo de visibilizar los efectos de la contaminación atmosférica y promover acciones para reducirlos en América Latina y el Caribe.
Para 2026, la conmemoración lleva por lema “Monitoreo e impacto en la salud de la calidad del aire: de lo global a lo hiperlocal”, poniendo especial atención en la necesidad de medir con precisión los contaminantes y trasladar esa información hasta el entorno más cercano de las personas: ciudades, barrios, calles y hogares. El propósito es que los datos permitan a autoridades y comunidades tomar decisiones concretas para proteger la salud.
La urgencia del problema queda reflejada en sus consecuencias: la contaminación del aire provoca alrededor de siete millones de muertes prematuras cada año en el mundo, mientras que en las Américas se estiman unas 367 mil muertes anuales atribuibles a la contaminación exterior e interior. La exposición está relacionada con enfermedades respiratorias y cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares y diabetes, y afecta especialmente a las poblaciones más vulnerables.
Frente a este panorama, el llamado es a convertir el monitoreo en acciones: fortalecer la vigilancia y regulación de la calidad del aire, impulsar energías limpias, fomentar la movilidad sostenible y ampliar las áreas verdes urbanas. Medir qué respiramos, conocer cómo afecta nuestra salud y actuar desde lo local se convierte así en el eje central del Día Interamericano de la Calidad del Aire 2026.
